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锦娘警觉，然而旁人却不是如此，住在她们隔壁的蔡婆子就是如此，这人平日就爱炫耀，平日常常说自己要镶嵌金牙齿，甚至有一日为了炫富，当着她娘的面把自己的金项链和金镯子拿出来。
这蔡婆子和儿媳妇正在做薰鸡，这是蔡婆子的拿手好活，也只有过年的时候吃。所谓的熏鸡，先把鸡用清水泡一个时辰，再蒸一会儿，拿出来裹上秘制的酱料，再红泥小炉上慢慢的烤，不能操之过急，要受热均匀才翻面，还不能烤糊了。
如此慢慢的烤，莫说外头的流民，就是锦娘闻着都觉得肚中馋虫作祟。
“姐姐，好香啊。”扬哥儿也道。
锦娘拍了拍弟弟的肩膀：“忍住，姐姐那里有杏仁糕和糖葫芦，等会儿拿来你吃。”
一家人中午草草吃过，都觉得没吃饱，就匆匆睡下了。等着下午再开门看看，若是无人了再烧菜吃，毕竟是除夕。
锦娘所料不错，她们是在午睡时被蔡婆子哭声吵醒的，锦娘和罗玉娥过去探望，见蔡婆子耳朵上流血不止，她也正哭诉道：“该死的贼子们，把我老婆子的金耳坠直接扯走了。”
蔡婆子的儿媳妇也在哭，说她们做的熏鸡肉条馒头全部被抢走了，她们已经喊了衙门的人过来，但人早就跑的无影无踪了。
看她们着实也可怜，锦娘一家送了些米糕和米过来，至于鸡蛋和肉，罗玉娥难得没有发作圣母心，只道：“也不必让人知道我们的家底，否则到时候沾上来，我们都甩不掉。”
以前在江陵时，锦娘又要读书又要学手艺，对家里人的了解不深，如今再审视自家父母，觉得又和以往的感觉不同。他爹表面上仁义道德，唯唯诺诺，实则每次做事都是碍于道德要求，内心其实只有自己，而娘看似脾气暴烈，其实性情非常圣母，举凡人家软和一些，她都自愿奉献一切。
所以这一年，她常常引导爹娘，让她们至少知晓如何明哲保身。
“娘说的是，爹，您再出去看看，若是附近没那些眼生的流民，咱们开始烧年夜饭。”锦娘笑道。
这些人抢了一笔，自然是不敢来了，罗玉娥和魏雄都开始整治酒菜，连锦娘也帮忙剥鹌鹑，一时间竟热闹起来。
周家亦是如此，一年过去了，周家大姑娘早已出嫁，还有了身孕，这便是周家最大的乐事。更高兴的是周家二郎君周存之省试过了，马上要参加殿试了。
张氏正伺候蒋氏用了一盏杏仁羹，蒋氏笑道：“存哥儿马上就要殿试了，如今家中由你当了，切记对同年不可轻视，往来须妥当。”
入了官场，一言一行都得要受审视。
这些道理张氏未必心中不清楚，但仍旧态度恭顺的应承下来。
伺候完婆母，她方才回去用饭，却在游廊上见到了四姑娘，四姑娘笑着请安，张氏也露出一抹怜爱之情。
这四姑娘丧了生母，处境艰难，却难得能够体察上下，人品正直，与其母不同。
“四姑娘哪里去？”张氏问了一句。
四姑娘笑道：“我往老太太处去，梅表姐说找我拿几个花样子。”
姑嫂二人道别，四姑娘走在无人之处时，不知怎么难过了起来。她没有想到今生的苗小娘一尸两命，临盆之际她还言笑晏晏说若她再生一子将来云云，只是人转眼就没了，这倒是罢了，她娘生前伺候的人竟然被尽数打发了出去，十两银子买了副棺材。
但她并非傻子，苗小娘应该是提前被吴鸾收拾了，然而如今不知为何却提前几年让苗小娘死了。
在《填房攻略》这本书里，苗小娘说动勤哥儿身边的乳妈，害了勤哥儿，导致吴鸾差点一尸两命